「もう歳だから、そういうことは卒業したよ」 そう笑って済ませてしまうのは、実はとても**「もったいない」**ことかもしれません。
近年の脳科学の研究において、パートナーとの親密なふれあい（性交やスキンシップ）は、単なる快楽ではなく、**「脳の老化を食い止める最強の健康法」**であることが分かってきました。
今日は、医学的な視点から、私たちが愛する人と触れ合うべき**「5つのメリット」**についてお話しします。 これを読めば、今夜パートナーの手を握りたくなるはずです。
長生きホルモン「オキシトシン」があふれ出る
肌と肌が触れ合うと、脳内では「オキシトシン」という物質が大量に分泌されます。 別名**「絆ホルモン」**とも呼ばれるこの物質には、驚くべき効果があります。
- 不安を消し去る
- 血圧を下げる
- 免疫力を高める
この効果は、私たちのような60代・70代でもしっかりと確認されています。 高価なサプリメントを飲むよりも、ただ隣に座って肩を寄せ合うだけで、体は内側から若返っていくのです。
「認知症」のリスクを遠ざける
「孤独」は認知症の最大のリスク要因の一つです。 逆に、親密な関係を持ち続けている高齢者は、認知機能の低下が圧倒的にゆるやかだというデータがあります。
理由は2つあります。
- 触れ合いによる刺激： 肌の感覚は、脳の司令塔である「前頭前野（感情や判断を司る場所）」を直接刺激します。
- 対話という脳トレ： 行為の前後に交わされる「愛のある会話」は、テレビを眺めるだけの時間の何倍も脳を使います。
性的な行為そのものが難しくても、「手をつないで目を見て話す」。 これだけで脳の萎縮速度を遅らせることができるのです。
老化の原因「ストレス」を洗い流す
年齢を重ねると、健康への不安や社会からの疎外感で、知らず知らずのうちにストレスホルモン（コルチゾール）が溜まりがちです。 これが老化を加速させます。
しかし、パートナーと深く触れ合った後、脳は非常に穏やかな状態になります。
- 自律神経が整い、心拍数が安定する
- 深い睡眠（熟睡）が得られる
「よく眠れるようになった」というのは、愛の力がもたらす天然の鎮静効果なのです。
「まだ必要とされている」という自信が、寿命を延ばす
60代以降、多くの男性（そして女性も）が直面するのが、**「自分はもう枯れてしまったのではないか」**という自尊心の喪失です。
しかし、肌を重ねることで**「自分はまだ愛される存在だ」「相手にとって必要な人間だ」**という実感が湧きます。
この時、脳の報酬系と呼ばれる部分が刺激され、**「生きる意欲（ドーパミン）」**が溢れ出します。 「誰かのために元気でいたい」という気持ちこそが、健康寿命を延ばす一番のエネルギー源なのです。
血流が巡り、身体機能が維持される
性的な興奮やスキンシップは、心拍数を適度に上げ、全身の血流を良くする**「ほどよい有酸素運動」**でもあります。
特に、年齢とともに衰えやすい「骨盤底筋」や「心肺機能」を自然に使うため、無理のないリハビリ効果も期待できます。
激しい運動である必要はありません。 キスや抱擁だけでも、心臓は心地よく鼓動し、体の隅々まで新鮮な酸素が運ばれていきます。
まとめ：それは「行為」ではなく「脳の健康習慣」
こうして見ていくと、シニアにとっての性とは、若い頃のような「激しい衝動」ではなく、**「心と体をメンテナンスする穏やかな習慣」**であると言えます。
- 認知症予防
- 免疫力アップ
- ストレスケア
- 生きがい作り
これら全てが、パートナーとの時間で手に入ります。
「挿入」にこだわる必要はありません。 今夜は、健康のために、そして二人のこれからのために。 「久しぶりに手でもつなごうか」と、声をかけてみてはいかがでしょうか。
